Des jours et des rêves, Edward Carpenter de Cy Lecerf Maulpoix

C'est après avoir lu '' La vie nouvelle '' de Tom Crewe, roman inspiré de sa vie, tout comme celui de E. A. Forster, le très beau '' Maurice'' que je me suis intéressé à Edward Carpenter. Présenté comme militant socialiste libertaire pour les droits des femmes et des homosexuels, j'étais tres curieux d'en savoir davantage.

Pour cet ouvrage, Cy Lecerf Maulpoix, auteur, chercheur et traducteur a fait un formidable travail d'accessibilité pour comprendre qui était cet homme, ce qui l'animait au fond de lui, ses actions et ses écrits. Sa préface recontextualise et présente très bien la sélection des écrits autobiographiques de Carpenter. Ce sont des témoignages exceptionnels.

Carpenter y relate ses désirs profonds de s'éloigner de sa vie bourgeoise toute tracée pour embrasser une vie issue des classes ouvrières, à la campagne. Poète, conférencier, il n'en délaisse pas moins le plaisir du travail agricole et manuel (fabrication de sandales pour souligner une vie simple). Un choix de vie audacieux pour l'époque, après avoir lu la poésie de Walt Whitman et les écrits de Henry David Thoreau qui vont le bouleverser. Ils résonnent en lui de manière vive et définitive.

Carpenter va donc essayer de vivre en conformité avec ses ideaux et aspirations. Ainsi, il s'impliquera dans l'essort du socialisme écologique, le droit des femmes et des homosexuels.

J'ai lu ce livre avec un vif intérêt. Il est dense dans les idées et les réflexions qu'il suscite, c'est passionnant.

Les passages qui m'ont le plus parlé sont la courte carrière ecclésiastique de Carpenter et ses choix décisifs pour son avenir, ses voyages aux États-Unis pour rencontrer Whitman, sa vision de l'homosexualité (la camaraderie), ses aspirations de vie, notamment sa vie avec ses compagnons (Albert Fezrnehourg ou George Merill) à la campagne, à Millthorpe, ainsi que sa quête spirituelle à Ceylan en Inde. Les parties consacrées au socialisme sont intéressants mais pour ma part d'un accès plus difficile.

Il n'en reste pas moins que ce livre est un tres beau témoignage d'un homme singulier et engagé, injustement oublié, comme le souligne la quatrième de couverture.

Un remerciement sincère à Babelio pour ce service de presse et le travail qualitatif des éditions le Pommier.


Des jours et des rêves - Edward Carpenter - Editions Le Pommier - 2025.